A l’ATTAC de la Taxe Tobin

Sur la proposition d’Alistair Darling, le G20 a récemment re-réfléchi à l’établissement d’une « Taxe Tobin ». Si l’idée est défendue depuis longtemps par la France, elle a été vigoureusement rejetée par les Etats-Unis et le Canada.

D’où viennent de telles positions ?

De Tobin et de sa taxe

La taxe « Tobin » est une taxe destinée à réduire le poids de la spéculation sur les marchés financiers. Elle a été proposée en 1972 par le futur prix Nobel d’économie James Tobin (il le reçut en 1981 pour son travail en économétrie).

Cette taxe a connu un grand engouement dans le courant des années 1990 à la suite de la crise mexicaine. François Mitterrand a évoqué la question pour la première fois devant des instances internationales au sommet mondial pour le développement social de Copenhague en 1994. A la fin des années 1990, l’idée a été reprise et déformée par diverses associations altermondialistes qui y rajoutèrent une idée nouvelle : cette taxe était désormais destinée à réunir de l’argent pour le développement. Ces associations créèrent donc ATTAC (l’association pour une Taxe Tobin pour l’aide aux Citoyens). Institution que critiquera Tobin et qui changera donc son nom en ATTAC (Association pour un eTaxe sur les Transactions financières pour l’aide aux Citoyens)

Williamson : décryptage du Nobel d’économie

Je vous évoquais dans mon premier article Ronald Coase et la notion de « coûts de transaction ». Un thème qui revient semble-t-il à la mode. La Banque de Suède a en effet décidé de remettre le Prix Nobel d’Economie à Oliver Williamson, 77 ans, pour ses travaux sur cette théorie. Sa co-lauréate, nettement moins connue mais tout aussi âgée, est Elinor Ostrom ; mais la presse en parle suffisamment – c’est une femme, une première en économie – pour que je m’autorise à la négliger ici. En tout cas, aucun ne fait plus partie des stars du moment. Les économistes, friands de statistiques, s’amusent en effet à se classer entre eux par le nombre de citations dont ils bénéficient dans les meilleures revues. A ce jeu, Williamson et Ostrom ne sont pas dans le top 1000 des économistes de la planète !

Je saute cependant sur la filiation Coase-Williamson pour vous expliciter succinctement la raison de son Nobel : “for his analysis of economic governance, especially the boundaries of the firm”.

La taxe carbone : une idée dépassée…

L’inspirateur de cette nouvelle taxe, un des plus vifs opposants à Keynes en son temps, pensait que le chômage était causé par les syndicats et le salaire minimum, de quoi plaire à ceux qui, à gauche, dénoncent une taxe qu’ils jugent antisociale. Quelques journalistes sont parvenus à retrouver son nom : Arthur Cecil Pigou. Cet économiste libéral proposa dès 1920 une résolution au problème de la pollution. Solution bien peu originale, sauf peut-être pour un libéral, taxer ! Petite explication :